Su característica fundamental es que es un campo multidisciplinar, ya que incluye varias ciencias como: química, biología molecular, bioquímica, física, electrónica, informática y matemáticas. También, promete soluciones nuevas y más eficientes para los problemas ambientales.
Por lo tanto, los científicos utilizan la nanotecnología para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y poco costosos con propiedades únicas.
HISTORIA
En 1965, Richard Feynman, fue el primero en hacer referencia a las posibilidades de la nanotecnología.
En 1997 se fabrica la guitarra más pequeña del mundo, posee el tamaño aproximadamente de una célula roja de sangre y en 1998 se logra convertir un nanotubo de carbón en un nanolápiz que se puede utilizar para escribir.
Por último, en 2001 James Gimzewski entra en el libro de Récords Guinness por haber inventado la calculadora más pequeña del mundo.
ACTUALES Y FUTURAS APLICACIONES
Actualmente, la Nanotecnología se emplea para crear nuevos sensores para aplicaciones en la medicina, en el control medioambiental y en la fabricación de productos químicos y farmacéuticos, mejores técnicas fotovoltaicas para fuentes de energía renovables, materiales más ligeros y más fuertes para la defensa, las industrias aeronáuticas, automóvil y aplicaciones médicas, envolturas "inteligentes" para el mercado de alimentos, tecnologías visuales que permiten pantallas mejores, más ligeras, finas y flexibles, cremas de protección solar con nanopartículas que absorben los rayos UVA y gafas y lentes con capas totalmente resistentes e imposibles de rayar.
Por otro lado, las futuras aplicaciones serán construcción, informática, medicina; que se eliminará la necesidad de cirugía, funciones militares; se fabricarán dispositivos inteligentes demasiado pequeños para ser descubiertos, energía; se fabricarán colectores solares que reemplazarán a los combustibles fósiles, espacial; habrá bases de lanzamiento de gran altitud y medio ambiente; se utilizarán nanomáquinas que obtengan su energía de la contaminación ambiental.
HERRAMIENTAS USADAS POR LOS TECNÓLOGOS
Los tecnólogos utilizan el Microscopio de Barrido de Tunel (STM) que es una técnica microscópica que permite la investigación de superficies conductoras de electricidad por debajo de la escala atómica.
También utilizan el Microscopio de Fuerza Atómica (AFM) que es particularmente útil para ver muestras biológicas.
Estos dos microscopios son llamados colectivamente como Microscopios Sondas de Barrido.
Los Microscopios Sondas de Barrido son una familia de instrumentos usados para medir propiedades de superficies.
Microscopio de Barrido de efecto túnel.
Microscopio de Fuerza Atómica.PRODUCTOS OBTENIDOS MEDIANTE NANOTECNOLOGÍA
Los productos más importantes son Hotbeds (calientapiés), un colchón lavable que atrapa el sudor y la humedad, pelotas de golf que reducen los giros y movimientos, productos de belleza personalizados, vendas para quemaduras creadas con nanopartículas de plata, ya que la plata mata a las bacterias, desinfectantes formados por nanoesferas que limpian y desinfectan sin tener efectos nocivos para los usuarios, Mincor; constituido por nanopartículas para mejorar la capacidad hidrofóbica de materiales utilizados en construcción, Clarity Defender; fabricado con una capa de nanopelícula que mejora la claridad de visón, pomada para dolores musculares que utiliza nano liposomas y adhesivo dental desarrollado con nanopartículas.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
La nanotecnología presenta ventajas como que la fabricación molecular podría transformar la escasez de agua que es un problema muy serio, con la nanotecnología se podrá reducir las enfermedades infecciosas y como la comunicación es una herramienta útil, los aparatos con los cuales nos comunicamos serán extremadamente baratos.
Al igual que tiene ventajas, también presenta desventajas. Las desventajas son: importantes cambios en la estructura de la sociedad y el sistema político, la producción poco costosa podría llevar a grandes cambios en la economía e importantes daños al medioambiente y las soluciones sencillas no tendrán éxito.
Para finalizar, queda decir que muchos de los avances que tenemos son gracias a la Nanotecnología.
Muchos de estos avances puede que más adelante sean imprescindibles para el hombre.
